Les réminicences de Paulis : les guerres d'Hahlgrim

Après les voyages de Biturian Varosh dans les terres sacrées de Prax où vous avez découvert les principales religions de cette région ainsi que les cultures nomade, barbare et civilisée, voici les réminicences de Paulis...
On trouve ces récits dans "Cults of terror", un supplément pour runequest qui décrit les religions du chaos et leurs charmantes habitudes.

...ici il sera donc question de l'affrontement entre le chaos et un héros orlanthi, récit raconté par Paulis...

Paulis Longuevallée est le cousin d'Hahlgrim, chef du clan des Billini. Son père Peterin l'a envoyé en poste saisonnier à la frontière de l'empire lunar avant qu'il ne postule pour un poste dans l'administration au Pays d'Heort. Peterin s'est converti au mode de vie lunar mais il a conservé des liens avec les clans et la culture orlanthi.

Pauli est un initié d'Irripi Ontor, le dieu de la connaissance lunar. Il a gardé un respect pour la culture et la religion barbare toutefois.

Dans ce récit, il sera question de quatre rois Billini successifs :

Eric Norallson, Hakon le nageur, Bolthor Œil-clair et Oddi le Passionné.

...finalement Bolthor arriva. Hahlgrim m'avait dit que cela arriverait, mais je n'avais pas cru qu'un homme d'honneur dans le besoin viendrait faire acte d'humilité devant ceux dont il recherchait l'aide. Le roi était arrogant et corpulent, sa richesse bien nourrie contrastait nettement avec la pauvreté à l'extérieur de ses portes. Il portait une cape en Eubuck blanc. Elle était plus courte qu'à la mode à vrai dire et il ressemblait ainsi à un tertre couvert de neige. Il portait un bandeau doré tenant ses longs cheveux. Il était vêtu d'un pantalon à longs poils à l'aspect pauvre, mais pour lequel il était célèbre (Bolthor aux jambes poilues était un de ses surnoms, d'autres étaient moins flatteurs...). A son flanc, comme une preuve des temps troublés du royaume, il portait Brisefer, l'épée qui fut il y a bien longtemps celle de Distan, un des généraux du légendaire Arkat le destructeur (Arkat est un héros du premier âge qui tua Gbaji, le dieu créé par l'empire des amis des Wyrms. C'était une Epée d'Humakt qui devint ensuite un troll. C'est également lui qui a établi les règles des quêtes héroiques). De nombreux récits décrivent les pouvoirs magiques de cette arme, bien mieux que les runes naines incrustées d'argent qui en ornent la garde. Cette épée était dans la lignée de Bolthor depuis des générations, et c'était autant pour la voir que pour connaitre le roi que j'avais demandé à être présenté à Bolthor (Mon premier roi).

Seul Hahlgrim était assis lorsque Bolthor entra, et il se leva avec une désinvolture polie une fois que le souverain eut attiré son attention. Bolthor appartenait à de nombreuses religions comme c'est souvent le cas des dirigeants ; et en tant qu'initié d'Orlanth il échangea avec Hahlgrim les formules fastidieuses que ce culte aime entendre. Pourquoi un dieu avait choisi un mode d'échange aussi répétitif et désuet, cela n'avait jamais été clair pour moi, car on ne peut parler ainsi sans raison sans que cela me glisse dessus.

Puis les deux chefs échangèrent des propos dans la Langue des Tempête que je ne comprenais pas, avant que la conférence ne commence.

Enfin tout au moins elle aurait du...Même ici, Bolthor ne parvenait pas à formuler sa requête bien que son chambellan ait pourtant précisé les choses auparavant. D'abord le roi demanda du vin. Ensuite il s'affaira avec le feu. Puis il demanda du parchemin et de l'encre afin de faire des gribouillages alors qu'Hahlgrim m'avait dit que ce vieux fou ne savait ni lire ni écrire. Enfin, la voix tremblante, le roi lança l'appel des Porteurs de Lumière :

"Le Chaos parcourt mon monde
Les broos m'ont meurtri, la Main m'a griffé
J'ai emprunté le chemin impossible
Et suis à la recherche de ceux qui m'aideront dans ma tâche
Vous n'êtes pas le premier de mes amis,
D'autres marchaient à mes côtés pour Guérir
Le Diable les a pris, ils sont morts
Je n'ai pas réussi à les sauver, le Chaos se répand".

Tout maitre parmi les religions des Porteurs de Lumière se doit de répondre à ce légitime appel ou perdre tout pouvoir et soutien de son dieu. Bien que ce fut parfois une formalité, ce n'en est pas moins un engagement et on ne peut s'en dédire qu'en fournissant au moins une aide de nature divine. Hahlgrim aurait été le dernier à refuser un tel défi.

"J'entends et me tiens devant toi" répondit Hahlgrim, "mais je ne suis qu'un homme. Qu'avez vous pour moi ?".

A nouveau, Bolthor trouva difficile de s'exprimer et le silence devint pesant. Il s'éclaircit la voix plusieurs fois. Rarement jusqu'alors j'avais vu un homme de noble sang paraitre si coupable.

"Je vous ai rendu vos terres, tueur de roi," dit enfin Bolthor "bien que je répugne à solliciter votre aide. Mes hommes meurent, mon peuple souffre. Les horreurs de Dorastor rodent au delà de leurs frontières" (Dorastor était le siège de l'Empire des Amis des Wyrms dans la passe des dragons. C'est à cet endroit qu'Arkat combattit et tua Nysalor / Gbaji. L'endroit fut ensuite maudit et infesté par le chaos. Les Telmori se sont associés à Nysalor à l'époque d'où leur désastreuse réputation).

Hahlgrim approuva.

"Je sais que parmi les Skanthi, vous avez des alliés qui se battent bien contre les créatures du chaos. Vous et moi serions ennemis en d'autres lieux, mais ici le péril nous menace tous deux. Orlanth m'en est témoin, si je vous dis qu'il est vrai que les morts parcourent librement la terre, que les armes gémissent et saignent lorsqu'on les coupe et que même l'air est empoisonné parfois. Combien impur est ce monde ou l'essence même d'Urox (Autre nom du Taureau Tempête) est polluée et rend malade les fidèles du Grand Taureau".

"De telles choses sont exactes," accorda Hahlgrim. "Il n'en fut pas toujours ainsi". Il me sembla qu'Hahlgrim faisait référence aux jours où sa famille était puissante à la cour, avant que la peur n'augemente et que le pays fut ruiné.

"Comme don final, afin d'aider votre combat, je vous offre ceci". Le roi se leva et défit la ceinture portant Brisefer avec son riche fourreau et la tendit dans ses paumes. Il y eut des halètements parmi ca cotterie, et plusieurs nobles commencèrent à se précipiter vers lui, avant de s'arrêter sous le choc. Toute l'assistance fit alors un mouvement en avant, et je dus reculer sur le côté afin de monter sur un banc car je ne pouvais rien voir derrière ces guerriers aux longues jambes.

Hahlgrim m'a dit que même lui avait été surpris par le don de Brisefer, et que le sérieux complet du présent lui donna la certitude qu'il finirait victorieux. Bien sur alors, nous ne connaissions pas le destin qui attendait ces seigneurs, si différents et pourtant assemblés dans un combat désespéré.

"Je ne suis pas habitué à de telles récompenses, roi Bolthor" dit Hahlgrim.

"Je vous demande allégeance en retour, Hahlgrim" répondit le roi. "Je vais peut être vous demander le sacrifice de votre vie. Etes vous coutumier d'un tel prix ?".

"Les hommes ne meurent qu'une fois", dit Hahlgrim.

Puis le roi s'assit et Hahlgrim posa Brisefer sur ses genoux avant de lui jurer loyauté et honneur, ainsi fut faite l'alliance...

Hahlgrim promena la pointe de sa dague dans une nervure de la table.  "D'abord nous devons affaiblir le chaos que nous avons sous la main" dit il. "Les gens de Bolthor sont en bonne santé. Les prêtresses de Chalana Arroy sont indigentes. Je suspecte les servants de la Mere des Maladies soient ici, bien que leur prêtre reste dissimulé à proximité à portée de lance sans que nous le sachions". Nous scrutames tous l'intérieur de l'auberge. "Ketil, préparez un groupe des hommes les plus robustes et
protégez le vieux Guerisseur Torvald". Traquez avec lui l'oeuvre de Malia, il en reconnaitra les signes".

Ketil partit, prenant avec lui Oddi le passionné, le frère d'Hahlgrim. Hahlgrim replaca la dague dans son fourreau huilé et nous partimes également.

Nous réunimes les paysans du secteur devant lui. Ils étaient bien peu, épuisés et le regard hanté. Hahlgrim leur conta son histoire et ses origines.

"Dans mon pays" dit-il, "les gens n'acceptent pas la mort lente, car nous savons que le pouvoir de la Mère de la Guérison est avec nous. Vous devez renoncer à vos sacrifices à Malia. Fiez vous aux guérisseurs. (Nombreux sont ceux qui vénèrent en secret la Malia afin d'être préservés de ses maladies, mais ce faisant ils renforcent ce dieu). La foule avait grondé d'une seule volonté jusqu'à ce qu'il prononce le nom de Malia. Après ils étaient devenus muets comme des pierres.

"C'est facile à dire pour vous" répondit une vieille mégère "mais pour nous il y a des vies à gagner ou des vies à perdre. Pourquoi devrions nous renoncer à celle dont les paroles maladives semblent réservées à la Déesse Blanche qui semble plus faible ?". Beaucoup approuvèrent cela avec conviction. La fiereté de ces paysans avait été bousculée.

Hahlgrim étudia l'ancienne. Son pantalon était en fait une couverture, elle la regarda comme pour se protéger du regard inquisiteur.

"Il est du devoir des anciens de parler avec sagesse" répondit-il, "non par peur" et elle se recroquevilla. "Quelles valent vos offrandes femme à la couverture lorsque les broos passeront votre porte avec des lances dont la pointe dégouline des pires maladies ? Vos prières et vos offrandes renforcent les broos et Ralzakark leur roi engraisse des suivants avec le pouvoir que vous lui offrez". Nombreux furent ceux qui firent des signes de protection afin de se préserver du pouvoir du roi des broos en la terre redoutée de Dorastor.

"Vous prononcez ce nom à la légère, o puissant seigneur venu de loin" dit la vieille avec tristesse. "Qui va nous renforcer ? Il y a peu de différence entre les coups d'un broo et ceux d'un noble".

"Cela peut sembler être le cas, mais laissez moi vous prouver le contraire. Ecoutez moi. Tous ceux qui apprendront des sorts auprès des prêtres de Chalana Arroy recevont de ma part un porcelet ou son équivalent en blé ou en bière. Je payerai de ma poche tous les sorts que vous apprendrez auprès des prêtresses de la Déesse Blanche. Tout cela vous appartiendra si vous renoncez à vénérer Malia et ceci je le jure devant la puissances des Vents".

La foule fut ébranlée par ces dons car aucun d'eux en une vie ne pourrait acheter la moitié de ce qu'il leur offrait ce jour la. "Mon gracieux seigneur" dit la vieille femme tremblante "puisse la clémence des dieux remercier toutes vos promesses. Pardonnez moi de vous avoir parlé durement" et Hahlgrim lui pardonna.

"C'est bien plus que notre propre roi Bolthor pourrait jurer. Je vois bien pourquoi vous lui déplaisez ainsi que pourquoi votre peuple attend vos paroles" dit un jeune, et la foule se rapprocha.

Trois sites infestés par l'Epidémie Purulente furent trouvés. Hahlgrim donna des ordres en vue de leur nettoyage puis demanda du vin. J'écris cette description afin que tous sachent sa grande générosité et la croient, car même Ketil ne pouvait comprendre à première vue la générosité de notre seigneur envers ces gens humbles.

"Donner de l'or à des fermiers ?" gémit il. "Qui donnerait un millième de cela contre la parole d'un paysan ?".

"Il y a un temps pour les sacrifices" répondit Hahlgrim en étudiant les courbes de la vallée. "Je n'ai aucun besoin d'or si ce que je chéris prospère librement et fièrement.

Hahlgrim partit peu après, afin de chercher dans les terres sauvages un shaman qui pourrait protéger les fermiers en permanence. Afin de permettre à Ketil d'apprendre l'humilité et la générosité il lui ordonna la distribution de l'or à une centaine de fermiers éplorés. Pendant que Ketil comptait l'or et gémissait, je jouais de la flute dehors sous le soleil de l'après midi.

Bien qu'Hahlgrim ait été capable de lever la plupart des tribus Skanthi à distance en sachant qu'une partie de leurs forces était déjà en marche, il avait besoin de traiter avec le sud Skanthi, un peuple brave mais notoirement suspicieux éparpillés le long des collines du pays de Skal jusqu'aux montagnes de Bois-Rocheux.

Hahlgrim nous mena vers le sud, passé la Montagne du Tonnerre près du gué de la rivière Errinflarth, car des tempêtes dans le sud avaient inondé Skalsplitter et fait monter le niveau de la rivière Erinflarth qui était devenu dangereux. Cela signifiait que nous devions traverser des contrées sauvages, en particulier le plateau de Durbuisson.

Hahlgrim dirigeait le groupe, monté sur Eclair, un pur sang d'une grande intelligence. Avec nous chevauchaient Ketil Fleau d'Eric, Oddi le Passionné (Un Khan des Tempêtes d'Urox) et Errisif le Grand Guérisseur. Chacun avait amené trois compagnons, de sorte que nous étions au total dix sept en incluant les guérisseurs. Nous avions du pain sacré, de la viande salée ainsi qu'un don d'Hahlgrim : du vin sacré de Clairvin qui pouvait ouvrir l'esprit et tonifier les muscles.

Après avoir traversé la rivière Erinflarth, nous ralentimes l'allure afin qu'Oddi prenne le temps de rechercher une présence chaotique parmi les animaux. Les adorateurs du Taureau Tempête avaient été d'une immense valeur durant les dernières semaines lorsque Hahlgrim tentait de définir la frontière entre le territoire Billini et ceux occupés parle chaos. Plusieurs fermiers et un marchand s'étaient avérés être des adorateurs du chaos grace a la seule perspicacité d'Oddi.

Après plusieurs heures, Oddi se renfrogna profondément. "Je sens ce que je devrais ressentir si nous nous étions enfoncés profondément dans la contrée de Dorastor. Il y a du chaos ici aujourd'hui, mais il y en avait hier, la semaine, la saison et même l'année précédentes. Bolthor n'a que trop retardé sa riposte".

Hahlgrim décida de presser le pas afin d'être parmi les Skanthi le lendemain, puis de faire retour avant de passer à l'est des collines du Gué ce qui prendrait plusieurs jours. Alors que nous avancions, le sol montrait parfois des flaques saumatres et les guerisseurs nous interdirent d'y abreuver nos montures alors que la rivière Skalsplitter était boueuse mais potable.

Après avoir installé notre campement, Yelm disparut rapidement derrière les pics de Bois-Rocheux et le froid tomba. Nous avions positionné des gardes autour du camp mais la nuit, l'intrusion du chaos était puissante.

Passé minuit, le chaos frappa au niveau des chevaux. Eclair qu'Hahlgrim n'attachait jamais donna l'alarme. La noble monture écrasa un démon sous ses sabots. Mais ils étaient nombreux parmi les animaux, poilus et brillant dans l'obscurité et alors que nous nous précipitions, nous vimes l'un d'eux mettre un puissant coup de griffe dans les flancs d'Eclair. Le cheval gémit, il savait que son destin était scellé. Mais si les monstres pensaient qu'ils étaient tombés sur de simples gens des collines, ils apprirent vite qu'il en était autrement. Non seulement ces pitoyables créatures produisaient leur propre lumière mais bientôt l'air s'illumina de magie runique. Nos ennemis reculaient avant même que nos lames puissent les mordre.

Oddi a moitié en armure les atteint le premier, le visage défiguré par la rage de bataille. Il étourdit le démon qui avait blessé éclair tandis que ses griffes ripaient sur sa cotte de mailles et le cri de bataille de l'uroxi perca la nuit. Je courrais derrière Oddi, assez fou pour me contenter de prendre mon cimeterre. J'esquivais derrière le démon et frappait de toutes mes forces dans sa fourrure derrière le genou, le partie large de la lame mordant la chair et l'os ainsi que mon maitre me l'avait appris. Le démon hurla de douleur et vacilla ce qui emplit mon coeur de fiereté. Mais j'avais oublié que même les arbres (car les monstres ne mesuraient pas moins de trois mètres) doivent tomber quelque part, et la masse puante s'effondra sur moi alors que j'étais encore emporté par l'élan du coup. J'entendis le sifflement brutal de l'épée
d'Oddi alors qu'il décollait la tête du démon d'un coup qui passa à moins d'une l'argeur de main de ma tête.

Bien qu'il fut mort, il était lourd et je ne parvenais pas à m'extraire de sous son corps. Il continuait à briller et alors que je m'échinais à m'en libérer, je vis des choses ramper sur son corps, si près de mes yeux que je criais de terreur en me secouant alors que j'étais parvenu à me dégager la chair tremblante et l'estomac révulsé par la nausée. A cet instant, les démons étaient soit morts soit en fuite alors que les guérisseurs s'attachaient à libérer les guerriers de leur frénésie.

Hahlgrim et Ellisif argumentèrent avec force au sujet du fait de guérir Eclair, mais le prêtre entêté ne ressentait pas la nécessité d'utiliser de la magie runique afin de sauver un animal, encore que j'eus peur qu'il y ait violence tant Hahlgrim n'était pas enclin à laisser un ami dans le besoin fut il un animal, mais faire usage de violence contre un prêtre serait mauvais en temps de guerre (Longue phrase je sais mais elle est ainsi construite, on pourrait dire que les lunars s'écoutent parler).

Alors que je surveillais le champ de bataille à l'aube, je fus surpris de constater qu'il y avait des hommes-scorpions décapités ainsi que des démons éparpillés la ou se trouvaient les chevaux. Un d'entre eu avait un long os acéré à la place du bras gauche et une immense pince de crabe à la place du bras droit. Oddi me raconta comment il avait attrapé une initiée avec la pince avant de la frapper avec le bras osseux à plusieurs reprises, sans parvenir à le tuer fort heureusement. Elle
était maintenant guérie et sifflait alors qu'elle sellait son cheval. Un autre homme scorpion avait manqué sa cible dans l'obscurité. L'ergot de sa queue s'était fiché dans un tronc et il n'avait pu s'en défaire avant d'être tué. Ergot était un faible mot pour cet appendice qui était aussi long et étoffé qu'un de mes bras.

Oddi me demanda comment moi, un bon fidèle lunar, j'avais pu tuer mes amis du chaos, ces créatures malfaisantes, mais je maintins fièrement que toutes les créatures du chaos n'étaient pas ainsi ce qu'entendant il secoua la tête d'incompréhension (Proverbe en vogue chez le Taureau Tempête : Tout chaos est Le Chaos). Il me dit sa gratitude d'avoir mis à terre le démon , mais que sous l'effet de la frénésie du Taureau il avait manqué me décapiter a l'instar de celui-ci et que j'avais je ne
devais me mettre sur le chemin d'un guerrier sous l'effet de la Puissance du Taureau.

Nous placames toutes les têtes sur un bucher avant de les bruler et repartimes en direction des montagnes dont la beauté semblait bien hospitalière après les horreurs de la nuit.

« Je vais prendre quelques hommes avec moi » dit Hahlgrim au roi.

« Il faudrait une armée » fulmina Bolthor.

Ils s’avancèrent parmi le désordre des quartiers privés du roi. Durant les deux dernières saisons, la guerre contre le chaos avait pris son du même ici. L’ameublement magnifique fut un temps avait l’air fade et frivole, et des butins de guerre étaient éparpillés ca et la. Ici on trouvait le heaume favori d’un sergent et la une poupée en paille seule survivante de l’incendie d’une ferme au bord de la Rivière des Grenouilles.

« Vous conduisez mes hommes à la ruine et au massacre » poursuivit Bolthor. « Ils meurent tandis que l’opposition grandit contre nous. Lorsque nous faisions des sacrifices aux seigneurs de la terreur, nous avions quelques moments de paix. Maintenant plus personne ne prend la mesure du temps dans le monde.»

Mon seigneur Hahlgrim demeura inébranlable. « Quelle vie peut se dire en sécurité lorsqu’elle est le jouet du chaos ? Les soldats ne trouvent pas la victoire en se rendant, vous déshonorez les morts mon roi, avec de tels propos. Vos hommes sont inébranlables. Prenez exemple de leur courage et perseverez».

Hahlgrim s’était levé, et ce n’était pas un petit homme, mais il le semblait à côté du bien portant roi Bolthor cher à son confort. Hahlgrim avait plusieurs voix et pouvait commander ou cajoler autant qu’il le juge nécessaire. Maintenant sa voix était froide et supérieure et Bolthor se recroquevilla devant la vérité du propos. Je me fis la
réflexion que ce roi aurait du naitre dans une époque de prospérité d’antan lorsque le bétail était gras. Mais il était la, obligé d’affronter autant ses responsabilités de souverain que son plaisir.

La sueur perlait sur son visage gras.

« Qu’il en soit ainsi que vous le conseillez Hahlgrim ».

Le roi Bolthor commandait mais son bras se reposait sur Oddi le Passionné car Hahlgrim avait été appelé ailleurs. Trois des Thanes de Bolthor vinrent ce jour la, ainsi que leurs hommes ainsi que la plupart des prêtres et leurs gardes, et même la reine Monnie la Frissonnante, l’épouse lunar de Bolthor, une prêtresse des Sept Mères à la réputation de puissance. J’étais présent pour enregistrer les actes et que tout se passe conformément à la volonté d’Hahlgrim. Nous étions un groupe
puissant, et bien des armées d’un autre âge se seraient perdues dans les contrées sauvages avant nous.

C’était près de la Pierre Glissante, où vivait un gorp géant qu’un de nos éclaireurs rapporta le rassemblement de l’ennemi et bientôt nous pumes tous en voir les créatures hurlantes. (Un gorp est une créature gluante chaotique qui secrète de l’acide, une sorte de méduse géante). Leur courage grandit avec leur nombre : il s’agissait de broos de toutes natures, un dégout pour les yeux. Il y avait des engeances de Thed et ceux à la peau grise vénérant le Chaos Primaire et Pocharngo.

« Ils sont nombreux » dit sobrement Bolthor.

Oddi approuva avec un sourire.

« Il semble qu’Hahlgrim ait trouvé la solution afin d’éviter au moins un ennemi » dit le roi amèrement.

« Mon seigneur roi Bolthor » répondit Oddi, « La fraternité et l’honneur son profondément ancrés dans votre clan, ils ne vous feront pas défaut ici . Sachez que ma vie est votre. Et vous avez le chariot de Mastakos afin de retourner en sécurité au fort Hazard. N’ayez pas peur, nous sommes venus pour tuer, pas pour mourir ». (Le chariot de Mastakos est probablement une allusion à un sort de téléportation que pourrait utiliser le roi).

« Mon coeur l’interdit » dit le roi. « Il est tard, ne devrions nous pas nous poster sur ce promontoire ? » dit le roi en désignant une petite élévation qui dominait le paysage.

« Certes » dit Oddi, « cela semble être le mieux. Nos hommes formeront un mur de boucliers qui en couronnera le sommet et ou les attaques des broos viendront échouer comme les poings d’un enfant. Nos guérisseurs resteront au centre afin d’atteindre tous ceux qui tomberont. Tous ces broos sont une horreur mais ils ne se battront pas bien côte à côte sans un grand meneur.

Bolthor approuva. « Qu’il en soit ainsi que vous le suggerez » dit il, et il donna les ordres en conséquence à ses Thanes.

Durant toute la soirée, des groupes de broos attaquèrent et furent tués par nos hommes courageux qui souffrirent peu en retour. Les monstres se jetaient sur les pointes de nos lances de sorte qu’un mur de morts s’élevait devant nous. Oddi expliqua qu’il en était toujours ainsi, car cette race faisait peu cas de l’apprentissage et cherchait une vengeance facile afin de satisfaire leur déesse qui les haissait autant que le reste du monde. Bien que le combat fut plus rude ou nous nous tenions,
les sens d’Oddi ne localisaient pas la présence malveillance de Ralzakark.

Bolthor était installé confortablement lorsque nous l’approchions et il aurait tout aussi bien pu dormir tant il s’était bien acquitté de sa tache cette nuit la. Son épée était ébrechée et son armure couverte du sang des broos. Il se leva à notre approche.

« Il est tant maintenant mon seigneur roi » dit Oddi, « Les broos hésitent et reculent devant nos feux, nos hommes sont prêts ; nos mages vont réveiller la lumière du jour bien avant que Theya ne le fasse ; et ce matin nos forces peuvent réduire celles de Ralzakarz à un dixième de celles qui ont vu le dernier jour se lever ». (Theya est la déesse Orlanthi de la lumière, c’est elle qui a donné son nom à la culture de la ceinture barbare qu’on nomme aussi les Theyalans).

« Nous devrions mener la charge fidèle Oddi » dit le roi.

« Par ma vie nous devrions mon seigneur ».

Tous deux portaient une armure mailles et de plaques en acier complète, et tous deux avaient une épée batarde du même métal dans chaque main. Il y eut des murmures d’admiration à la vue de la livrée guerrière et de la mine déterminée de Bolthor. Peut être pour la première fois de sa vie, son épouse Monnie s’agenouilla devant lui et lui souhaita de revenir sain et sauf. Juste derrière il y avait sa garde personnelle ainsi que les housecarls d’Oddi, tous des géants, chacun également armé de deux épées. Puis les heaumes de ces guerriers commencèrent à briller et à vibrer, et ils se précipitèrent dans la bataille comme un seul homme. Les cieux brillaient d’une lumière magique comme en plein jour, et les adorateurs du Taureau Tempête s’enfoncèrent dans les broos comme une charrue dans le sol et partout les bousculèrent, même le peuple scorpion, de sorte que lorsque le soleil se leva, il n’y avait plus une créature du chaos vivante dans la plaine devant nous.

Après que les guérisseurs eurent calmé les berserkers en les mettant à l’abri sur la butte, le roi récompensa richement Oddi, ainsi que le devait un roi. A la fête qui eut lieu au camp, j’eus une raison de plus de pardonner aux hommes du Taureau Tempête leur comportement parfois irrespectueux en raison de leur goût pour la guerre. Seul un homme qui n’attend rien peut ne pas faire de quartier.